膝蓋疼痛時，病人一般較難分辨到底痛楚是源自關節位置，抑或骨頭本身，因此常見將關節痛與骨痛混淆起來。到底兩者有何分別？骨質疏鬆會否導致骨痛？飲食上又該注意甚麼？要知道自己所患何病，首先要釐清兩者之別，讓骨科專科葉少輝醫生為大家一解兩種痛症的迷思。

差之毫釐 關節炎與骨痛異以千里

當年紀漸大、關節磨蝕多年，便可能出現滑膜發炎。葉少輝醫生以臨床經驗說明，牛皮癬、強直性脊椎炎等免疫系統疾病、淋病、血液含過高尿酸引發痛風症等，都會增加關節發炎的機會，絕對不容忽視。嚴重的關節炎會加劇軟骨受損，症狀如關節疼痛、僵硬、乏力等，令病人容易跌倒。改善退化性關節炎與飲食習慣關係不大，但倘若屬痛風所引發的炎症，就要注意日常飲食。酒類、紅肉、內臟、豆類、菇類等高嘌呤的食物應儘量減少，以免結晶體在關節沉澱，引致發炎 ¹。

骨質疏鬆理論上毫無徵兆，直至發生第一次脆性骨折方得知病情 ²。至於骨痛是由於缺乏鈣質和維他命D使骨質減弱，受力時感到痛楚³。葉少輝醫生解釋，專業醫護會從疼痛的部位和時間來判斷關節與骨痛。部位上，關節炎的痛症是源自骨頭之間匯合處的關節，骨痛則是大腿、小腿骨頭本身的疼痛，惟病人一般難以準確判斷痛楚的位置，所以應儘早求醫，查明病因。時間方面，關節炎通常是病人走路或移動關節時發作，相反骨痛病人縱處於靜止狀態，也可能會隱隱作痛。

手術與藥物治療 有效改善病症

針對關節炎，人工關節置換是其中一種常見手術，卻往往被視為最後方案。根據葉少輝醫生的臨床經驗，初次手術成功率高達9成，然而人工關節一般只可維持15年左右效期，之後再次手術的效果往往未必及初次理想，故此必須顧及病人年齡、身體情況等因素，考慮可否先為病人安排物理治療，待情況惡化再施手術。藥物治療方面，葡萄糖胺、膠原蛋白皆為常用藥物，病人應先了解哪種藥物適合自己 ⁴。若服藥後情況未見好轉，可聽從醫生指示，使用透明質酸或適量消炎藥⁵ 。病人日常亦可多做鍛鍊關節柔軟度與膝蓋力度的運動，一開始或因關節痛楚而舉步維艱，但持之以恆總會令情況有所紓緩。

至於骨質疏鬆的世衞指示，若接受俗稱「骨質疏鬆鏡」的DXA雙能量X光吸收儀檢查後，萬一T分數低於負2.5分，即確診骨質疏鬆²。亞洲女士尤其是此症的高危一族，當30歲中期骨質開始走下坡，加上天生體型小、沒運動習慣、飲食上鈣質攝取不足、怕曬太陽等，都影響鈣質或維他命D吸收²。葉少輝醫生表示，負重運動相當重要，每一下負重動作都有效將訊號發放到腸臟，幫助鈣質吸收。預防骨折的藥物治療可分為口服與針劑藥物，前者如雙磷酸鹽需要每星期或每月服用一次，後者如仿保骨素針可每半年注射一次，比較方便，有助減慢骨質流失速度²。病人應諮詢醫生意見，了解哪種藥物較適合自己。

葉少輝醫生表示，負重運動對骨質疏鬆病人相當重要，每一下負重動作都有效將訊號發放到腸臟，幫助鈣質吸收。

關節炎的痛症是源自骨頭之間匯合處的關節，骨痛則是大腿、小腿骨頭本身的疼痛，惟病人一般難以準確判斷痛楚的位置，所以應儘早求醫，查明病因。